ВВЕДЕНИЕ
Преступная группа как объект научного исследования давно привлекает внимание ученых-юристов. Если криминологов интересуют причины образования преступных групп, совершения ими преступлений и разработка мер, направленных на их профилактику, то специалистов в области уголовного права - вопросы уголовной ответственности за преступления, совершенные преступной группой, более четкой правовой дифференциации вины соучастников групповых преступлений. Криминалистическое изучение преступных групп имеет конечной целью разработать рекомендации по раскрытию и расследованию групповых преступлений.

Исследования ученых в данном направлении начались сравнительно недавно. «Получив определенную разработку в криминологическом и криминалистическом аспектах, проблема борьбы с групповой преступностью сохранила свою актуальность. Еще недостаточно изучены закономерности и механизмы формирования различных преступных объединений. Уяснение закономерностей их возникновения, функционирования и распада открывает перспективы распознавания и регулятивного воздействия на предкриминальные формирования. Выявленные социально-психологические параметры преступных групп, типичные структуры таких формирований имеют важное значение для разоблачения замаскированных звеньев при расследовании и судебном рассмотрении уголовных дел о групповых преступлениях».

В отличие от уголовно-правового и криминологического изучения преступных групп, криминалистическое имеет целью получение данных о криминалистической характеристике преступных групп которой, в конечном счете, определяется поведение на следствии каждого члена преступной группы.

Следует указать, что само понятие и структура криминалистической характеристики преступной группы еще не разработаны. В литературе можно встретить весьма спорные положения. Например, Р. А. Каледин определяет криминалистическую характеристику преступной группы как «совокупность признаков, обусловленных ее структурой, определяющих согласованную деятельность членов этой группы по подготовке и непосредственному совершению преступлений, а также при осуществлении противодействия расследованию».

Здесь вызывает принципиальные возражения тезис о том, что признаки группы определяются ее структурой. Однако с позиций психологической теории концепции деятельности вся совокупность признаков преступной группы определяется и обусловливается именно ее преступной деятельностью, в ходе которой формируется структура группы. Сама же структура преступной группы является одним из элементов ее криминалистической характеристики.